2016年9月13日 星期二

家中小事

最近建設公司來問大樓住戶是否有水電要報修。太太抓緊這個機會趕快去登記要換新淋浴間玻璃門的防水膠條。因為過了好多年,膠條已經髒污嚴重無法清潔。

很快的膠條公司的負責人員就報價來了:更換一組的價錢是2000元。

太太收到報價資料的時候吃了一驚:怎麼這麼貴?當然就發揮奧客的功力,反問這價錢的合理性。

對方回覆說,膠條本身是500,但是磁鐵很貴要1500。

"磁鐵? 我們家的沒有磁鐵啊!" 太太覺得他估錯價錢。

"我們有去過貴社區施做過好幾戶,確定你們的是有磁鐵的膠條。"

太太還是不相信,眼睛根本看不到什麼磁鐵,所以繼續質疑對方。對方回應說為了確認我們家的形式,要太太拍照傳給他看。

相片傳過去後,公司人員答覆這的確是有磁鐵的膠條。磁鐵就是白色的那條線。

下班回來後,太太告訴我這個事情,我一開始也聽不懂。"我們家淋浴間的門有磁鐵?還是白色的?"

我跑去看,一時還看不懂所謂白色的是什麼,直到用手去壓了壓膠條,真的壓到一整條細細長長白色的磁鐵了。恍然大悟。

太太就說:公司的人說這是他們的專利品,有磁鐵的膠條可以讓門關上時就定位,水密效果更理想。難怪我們出去外面住的時候,總覺得外面的淋浴門不像家裡的這麼容易關密實。

今天晚上洗澡的時候,我再仔細的端詳了這小小的配件,試著去測試磁力在這個關門的動作上達到的效果。還是覺得很驚訝,沒想到這裡面隱藏著這個玄機,竟然一住快十年都沒有發現。居住的舒適原來就透過這些小地方一點一滴的建構起來。

感動的還是想到這是家可以自豪於提供這種貼心設計的本國公司。刻板印象中這一類的細節會發生在日本製的產品,但是不可能made in Taiwan。再來作為一個物理老師,能夠看到磁力被應用在這種產品裡創造出好幾倍的附加價值,還真覺得高興。幸好這些人的物理有學好,沒有被解不出來的物理習題給唬住了。

2012年1月5日 星期四

資質vs表現

今天是同事R創辦的Journal Club每學期的期末聚餐。同事R篤信吃吃喝喝是立大功成大業的道路,因此準備了豐盛的午餐百匯給我們這些會員們享樂。而且這次還加碼五千元,真是佛心來著。
吃吃喝喝的確也產生了同事R堅信的效果。我剛吃完一盤,就有位正妹生主動跟我哈拉。

正妹生:老師你找工作的時候沒有考慮山中劍派嗎?
食酒肉人:我當時找工作的時候,山中劍派沒有開缺啊。而且我那時候沒有特別選哪一派啦。 只有少林,武當和丐幫因為是三大門派,所以不敢投履歷去應徵。
正妹生:老師應該有同學在少林,武當和丐幫工作吧?那你覺得他們的資質符合在那裡傳授武功嗎?

聽到這個問題,臉上頓時產生三條線。不過為師的必須要表現應有的風範。
食酒肉人:你這個問題,我不會用資質夠不夠去討論。因為三十歲之前,人們是在比較資質,可是三十歲之後,人們比較的是表現。
正妹生:所以在三大門派裡的老師們的表現比較好囉?
食酒肉人:表現得好才可以進三大門派。不過每個門派裡也都有表現好的跟表現差的,所以為師的也要被評鑑。

不過是幾年前,一次武林大會當中跟某派掌門人同桌吃飯。這位功業彪炳的掌門當著一桌人的面,大談相同的話題。意思是過去的同窗裡有人學業不錯,但是人過中年卻事業無成,至少不若自己可以當上掌門。因此大加嘲諷這種小時了了,大未必佳的窘態。其實我在旁邊聽了戰戰慄慄,冷汗直流。心想當年我也拿過很多國中小前三名獎狀,厚厚一疊還擺在老家,聽在耳裡也有感到指桑罵槐的效果。現在看到學生甄試也會秀很多小時候的獎狀,真是替他捏把冷汗。

還有一種是同學相見,沒幾句開始敘舊話當年。在一個現在表現好的同學口中說出你的當年勇,乍聽之下是種恭維,但是你說這中間沒有感到酸溜溜的味道?

不過繼而一想,掌門人會出這種言論,恐怕是過去曾遭遇到資質不高的評價,心中產生傷痕。現在事業有成,總算可以出一口悶氣。這也是警惕我們,為師的不要把資質和表現劃成等號,免得造成一個個嚴重受傷的心靈。至於同學相見話當年,我真的只是想太多,我真的只是想太多,罪過。

老婆看金庸小說的電視劇。看沒兩集就說:我已經掌握金庸的邏輯了:就是主角出場時一定要一付很呆很弱的模樣,但是經過命運的擺佈和捉弄之後,竟然學到上乘絕世武功名揚天下。對啊。男人就愛看這種小人物翻身反敗為勝的故事,那種小時候就是優等生的角色怎麼可以讓他一輩子一帆風順呢?

2011年7月21日 星期四

相人之術

太太喜歡吃水果,每隔幾天就要買一大袋回家,也因此常會產生兩人之間的摩擦。
"順便帶我去水果攤"
"啊不是前兩天才買過?"
"快吃完了啊。總不能等到冰箱空了才趕緊去買吧。"
我雖然喜歡吃水果,但它對我總不是必要品,對常常要寄掛著去補充的習慣很感冒。好像水果對男生都不是必要品,男男女女一起出去旅遊的時候,男生會照著旅遊書一站站的攻略,但是女生會記得要每天補充水果。我也不是太體貼的先生,當太太在水果攤逛的時候,我就停在路邊在車上等。吹著冷氣聽聽車上的廣播節目,切換到我想聽的頻道。說來我也不是一開始就對陪著太太買水果就這麼冷感。早先我也會下去看看,然後指著某一落水果說
"買這個。"
"不行。你的體質不可以吃這個。"
"這個好吃啊。"
"我們都不適合吃太冷的水果。"
,搭配非常堅決的語氣。

於是乎,大多數時候我不能決定要買什麼,只能跟在旁邊看。像是以前陪著他去五分埔或是百貨公司女裝女鞋部的時候,扮演一個隨侍在側的提籃機器人。決定好要買的水果種類後,就要開始挑選。我會被指揮來做這樣的事。但是老實說我並不擅長挑選東西,尤其是活過大半輩子很少挑水果的我,常常挑到被太太嫌。
"要挑幾個馬上可以吃的,聞起來有香甜味道就成熟了。"
"這個已經有撞到了,很快就會爛。"
"蒂頭要完整的才耐放。"
挑選有很多潛規則,也對應到不同的水果。而就算規則對了,也不見得挑得到香甜好吃的。常常很有信心的挑回家,老闆也掛保證,就是剖開來嚐過味道以後大失所望,挫折感深到提不起勁再接再厲。太太則是屢仆屢起,不斷精進自己挑選的眼力。所以我也漸漸覺得自己在水果攤就成了無能的廢物,最多就是把鈔票交給老闆,然後負責提籃。之後就索性坐在車裏等待了。

挑水果對我而言很難,後來還發現挑人更難。我在大學教書,經營一個不大不小的實驗室,每年都要招募新進研究生指導論文。水果了不起一籃幾百塊,難吃的話倒進廚餘桶也就算了,挑錯了研究生影響就大了。對於學生來說,他會有痛苦的兩年或更長的時間,而我也會一起受苦。其次是犧牲了別人進來的可能性。是說研究生和水果一樣,在我們挑選之前已經做好分級。學生考試得幾分,大概會錄取哪個學校也是有潛定律。在我任教的系所,大抵不上不下,十項競賽有一兩項能幹的佔大多數。學生收到錄取通知,就會開始研究要加哪個老師的實驗室。方式有上網問網友,問去年考上的學長或者大學時代的老師,看看老師的網頁資訊等等。規劃好了以後就開始email幾位老師當面拜訪。我的實驗室在系上也是不上不下的,一開始乏人問津,等到熱門老師都收滿後就開始會接到不少來函。

會面是滿重要的過程,我可以充分詢問學生的背景,興趣,專長等等。也告訴他實驗室發展的方向和願景等等。這些最新資訊通常在網路,學長的管道中是無從得知的。再來我過去慘痛的經驗,也教我需要在一開始就要告訴學生我的期待和要求。免得學生後來產生上錯賊船,悔不當初的不良感受。一直以來,透過這樣的互動完畢之後,通常考慮加我實驗室的學生數就少到不需要我再去割捨了。這個小康的局面到了去年有所變化,因為當時決定再縮減一些人力。結果我用比以往嚴苛的標準來和新生面談時,還是比預想的人數多了一,兩位表達加入的意願。這個時候,球第一次做到我的手上:我需要下手挑選了。於是乎,我想到可以向我的同事打探他們的選擇模式。其實當面問還滿尷尬的,因為想到大家都是在爭取同一批學生。所以都是透過第三者去收集情報。

有一位女老師的挑選方式最令我訝異和欽佩的,他每年需要在十幾位學生中挑三到四位。而他的方式是採取最簡單描述又最困難學習的方式:直覺。他也會保留一個名額交給實驗室的學生來決定,因為學生之間的相處同等重要。當我聽到直覺這個答案的時候,我想到過去我挑水果時的難題。對於挑選,有的人可以具有天賦,而像我這樣的明顯像個白癡。所以我需要規則,例如學生的興趣,試用期等等。這樣我可以在這個分項上打一個圈,在那個分項上打一個叉。數完圈叉數,就可以理性的決定了。我在跟其他有類似經驗的老師聊天的時候,提到這個挑選的課題。有位老師提出不同的觀點:
"挑選能力可能跟過去的成長經驗有關,不一定是天賦。我相信那位老師年輕的時候就比較需要和人互動,也就培養了比我們高明的眼光。"
的確回想過去,自己是屬於比較宅的青少年。家教訓誡:好好念書就有好將來。再加上和人互動的過程中積累了不少挫折感,才造成讀人和讀心非常青澀,的確是百無一能會讀書的明證。我拿這個問題去求教太太。聽說她年輕時是萬人迷,身邊總不乏追求者,她是怎麼練出相人之術的。

她說:"我的標準很容易描述:"
"不可以一開始就獻殷勤的。"
"不可以腦子只有賺錢,沒有文藝修養的。"
"不可以一副高高在上裝世故,毫無童心的。"
"要跟我一樣聰明,聽得懂我講的話。"
看起來的確是要求很多啊,難怪很多人都被打叉,那些人應該都覺得被拒絕的莫名其妙吧。獻殷勤,世故老練,經濟獨立都是成功男士的表徵啊。仔細想想就這些條件而言,我還真符合他的規範。她也問我的擇偶條件:
"啊我就沒什麼條件啊,頂多就是個性不要兇加談得來。主要是因為你願意跟我在一起的關係吧。"
我以前這樣回應想幫我找對象的朋友,她們覺得我這種人最難配對了。
"那真便宜你了。"
"如果我條件也很多,你就結不了婚了。"
"也是。我身上有一圈大泡泡,一般人很難靠近我。所以朋友知道我有男朋友,都搶著預約來看這隻稀有動物。"
我的她在挑選人有一堆明確的規則,而這個方法對我遇到的問題也無效。結果是我還需要尋尋覓覓我的相人之術。

幾天前一位名校的年輕有為學者在網路上感嘆:
"我現在覺得自己越來越像manager:如何把學生具有的能力作最好的組合...,而不是趕快找時間坐下來,自己把它弄出來。"
我在更早之前也有類似的留言:
"今年畢業的學生,一個專精做實驗,一個口才好台風佳,一個善於寫文章和畫圖。如果把他們的技能結合在一起,就所向無敵了。"
因此相人還不是挑單純的高低好壞,或者說以人而言,根本沒有好壞的差異,只有適不適當的差異。如同鎖和鑰匙:一把鑰匙用在錯誤的鎖上,就是一無是處。誠如賣柑者言:金玉其外,敗絮其中的柑子是拿去供桌上用,不是用來吃的。人就更複雜了,內在有著不同的面向。我想找來的人是要比較會讀書的?還是手巧有操作經驗的?或者表達能力好?或者個性開朗可以帶動氣氛的?玩過角色扮演遊戲(RPG)的人都知道,一個好的隊伍需要角色的平衡與互補,因此我想解決的問題永遠沒有標準答案,也沒有標準的方式。我的挑戰不僅於如何選才,還包括如何發現其獨特性。實驗室像是一隻棒球隊,球隊經理要懂得簽有潛力的新人,(教練)也要知道如何把他放在適當的位子上以發揮其才能。總之,這種識人之明萬般重要,好的種子需要在適合的風土環境才能結穗實累。

話說去年遇到的難題之所以解決了,是因為我決定採用了試用期的規則,而比較晚報到的學生自己放棄競爭了。今年或許還有今年的難題。

2011年4月16日 星期六

關於武道甄試大會

昨天剛開完武道甄試大會,參加了兩年,有些想法趁還有印象的時候做一下紀錄。

我們武道甄試的流程是:
第一關發給指定操,個人關門按表操課20分鐘。
第二關將操課表帶到評審面前操練10分鐘,並評分。
第三關將自選操帶給評審,操練10分鐘並評分。

至於我們的指定操大概分成幾個項目,主要方向和武道筆試大會不重疊
1. 基本類: 畫圖解釋問題的能力
畫圖是溝通的重要手段之一。有些人不懂畫圖,也就很難和他人溝通。尤其是現在的武道生,寧願花時間實作很爛的成品,也不願嘗試畫設計圖給別人做。這都是因為沒有好好學習畫圖的原因。

2. 基本類: 符號運算的能力
把武道抽象化是很重要的。而抽象以後,就是利用符號代表事實進一步運算。當然要演算的好還需要一些對定理熟悉的部分。有的武道生會用死背強記法應付,但是也很容易被評審看破手腳。

3,4. 基本類: 數字和單位運算的能力
如果所有的武道都是抽象的,那就不夠腳踏實地,所以還需要搭配實際的數字和單位。我們故意把武道中含有天文數字的部分,拿來做一下四則運算。中間要用到的武術很簡單。但是有些武道生聰明反被聰明誤,以為要用高等武術來解答。但經過評審的引導後,通常可以正確找到答案。有些武道生自我判斷能力佳,時間不足先予以放棄。其實也是不錯的做法。

5. 基本類: 以作文強辯解釋問題的能力
現在的武道,用嘴說出來的是最厲害的。或者是能夠寫下秘笈,讓他人一點就通。所以準備了論說題。有些武道生口才便給,有些惜言如金。但是並非會說話就高分,即使說得口沫橫飛但只是專業的廢話,還是會被評審打槍。

6. 進階類: 武道的整合能力
前面都是基本功,大部分是把武道切割成各種科目來思考與回答。在本題中,我們則請武道生自己講述一套自己的武學精髓,了解一下自我修練時,是否有把武道自行融會貫通。不過有些武道生大概認為融會貫通是師父的事情,自己只需要把每種武術操練得很像就好了。這樣的武道生在這一題就沒分數了。

7. 進階類: 現象的抽象簡化能力
武道要處理的是真實的世界,可是武道家常常化繁為簡。例如觀察虎的動作,而成虎式,觀察鶴的外型,而成鶴形。過去有個武道大師,就是把一頭牛看作是一個球,悟出牛奶產生的道理而為人所稱道。我們這次則希望武道生能夠以盪鞦韆為題,舉出其中包括的武學。有位武道生答的不好,說抱歉我從來沒盪過鞦韆。真是本次武道會中最經典的答案。

8. 進階類: 解決實際問題的能力
武道生常常在問,我學武道可以幫助我就業嗎?如果不想浸淫武道一輩子,那就要應用武道在各行各業。例如輕功可以運用在採椰子,手刀可以幫助砍柴等等。我們也想了解一下,武道生是否具備類似的應用能力。不要一來就把武道當作是象牙塔中的學問。不過有一半的武道生思想比較耿直,認為應用的事情做不來,所以早早就放棄。

9. 進階類: 模稜兩可,誖論形問題的處理能力
武道生常常受到師父引導,認為武道只有一個目標和答案。其實武道博大精深,在精進過程中,慢慢的不再有師父的引導,所以最後也就沒有固定的道。而武道生在未來需要自我摸索各種可能性,並且評估各種可能性的正確與謬誤程度。
於是我們準備了容易走火入魔的招式,看看是否武道生能夠在演練中體驗走火入魔,從見山是山到見山不是山前後對武道的體認。但這裡面半數武道生並無走火入魔的資質。

10. 進階類: 圖表的判讀能力
武道家因為常常使用畫圖解釋武道,因此武道家也需要具備對圖表的研讀能力。甚至武道大師們能由簡單的圖表,演繹成博大精深的武道。例如明教歷史上,曾有前任教主在洞穴裡刻上壁畫,由後任教主看圖說故事而練出絕世神功的故事。因此武道生需要培養類似的能力。結果大多數武道生這方面的問題都可以過關,可能是從小就勤於接觸卡通漫畫的關係。

總結:
武道生雖然在武道筆試大會成績相當,但是經過我們的指定操練後,可以發現每個人都有鮮明的特色。大多數武道生可以成功操練其中半數。但有的適合練基本,有的適合秀進階。另外也看得出每個人的個性,例如有人緊抓住會招式的不放,有人會花時間挑戰沒見過的招式。其中也有黑貓中的白貓,有位來自本地第一中等武道會的武道生就表現的十項全能,但是本高等武道會其實小廟容不下大和尚,大概收不到這位武道生。其中也有表現非常不佳的武道生,很懷疑他是否了解本高等武道會的程度,或許他應該比較適合隔壁的舞蹈會。

2011年2月12日 星期六

2010年8月20日 星期五

楓樹社區單車遊

緩速騎車 4:30出發,6:00回來。


在較大的地圖上查看20100820

2010年7月24日 星期六

碳交易可以給我們什麼啟示

話說人類發現工業排放的CO2是大氣的溫室氣體,進而影響大規模的氣候變化後,就開始鼓吹以國際公約的方式限制CO2排放。1992年在聯合國,通過了聯合國氣候變化綱要公約。這個公約並沒有實質約束力,所以之後增加了從屬的議定書,以增加約束效力。其中最重要的,就是京都議定書。所以也最廣為人知。

然而控制CO2排放,是普遍但有所區分的責任。在聯合國氣候變化綱要公約就有以下的文字:
Noting that the largest share of historical and current global emissions of greenhouse gases has originated in developed countries, that per capita emissions in developing countries are still relatively low and that the share of global emissions originating in developing countries will grow to meet their social and development needs.
也就是說,以開發國家在當下有責任減低排放。但開發中國家在未來也將會產生更多的排放。所以在京都議定書中,限制了(聯合國氣候變化綱要公約)附件一國家,主要是已開發國的CO2減量比例。而在十七條裡,允許(京都議定書)附件B國家可以參與排放量交易,以達成排放量之限制。在第十二條裡,透過附件一與非附件一國家的合作,達到附件一國家的排放量化限制,和非附件一國家減量所得到的好處。是為碳交易的濫觴。

這裡面有趣的實際作法:開發中國家可以主動做碳排放減量,雖然沒有受到公約的規範,但可以獲得carbon credit,將此種credit可以出售給以開發國家,以開發國家可以將購得的credit,算入自己所以達到的排放減量數字。這裡有一段短片。但是以比較負面的觀點描述碳交易行為。

先不論碳交易的爭議性,畢竟它是全世界各國目前討論出來的解決方案之一。應該也不是那麼愚蠢。最近本國內部在國光石化建廠,竹科竹南基地和中科四期建設上有一些激烈的討論。搞到農民也帶著稻秧去凱道抗議。但是苗栗劉縣長展示出來的強勢態度,只是反應已開發地區和未開發地區民眾認知的差異。未開發地區民眾眼見開發帶來的好處,已開發地區民眾則反思開發後所伴隨來的壞處。但是開發過程是不可逆的,若有台北人跑去苗栗幫助阻止開發,真的是只為了苗栗好而已嗎?阻止苗栗的開發,作為自己的生態後花園。開發得到的經濟利益自己獨享,其實背後也是充滿了自私的動機。這問題和全球第一世界和第三世界在開發態度上的對立是有類似的脈絡。


在較大的地圖上查看竹科竹南基地

當然就全國的整體利益而言,必須有開發與生態保留的固定比例。目前有哪些區域被高水準的開發,也是歷史的因素,不可能透過一時的計畫而改變。只是說大家都有共識,開發的成本與好處應該是全民共享。例如台北都會區蓋個捷運,是全民買單,票價也訂在維持收支即可。反過來說,不開發的成本和好處應該也是全民共享。目前的處境是,好處全民共享,而成本完全由當地人負擔。例如我國保護最嚴密的翡翠水庫集水區,禁止任何開發與活動,但直到十幾年前,才讓台北縣民喝得到翡翠水庫的水。台北市民在水資源的利用上並沒有付出相對應的成本。


在較大的地圖上查看中科二林基地

當然,不開發的成本在哪裡?又要如何計算?這是一個經濟學難題。如果模仿碳交易的遊戲規則:各縣市依照人口與面積必須負擔一定比例的保護區,但允許縣市互相交易。例如台北市面積271.8平方公里,人口260萬,負擔個1000平方公里保留區,一定有不足的部分,就必須向其他縣市購買或租賃保留區土地以符合規定。例如台北市可以選擇自身資源利用部分,例如水,空氣,污染等擇地租用。而出租的縣市則可以因為不開發的行為,而獲得實質的金錢回饋。租金便可以反應所謂不開發的成本計算,例如稅收與周邊地價等。透過這種租用方式,希望環境收到保護的城市民眾,也可以更有立場影響當地行政首長的政策傾向。